Derfor er det nok en gledelig nyhet for israelere flest at canadarne ønsker seg en større rolle i fredsprosessen med palestinerne.

Kan bli invitert
President i Jødisk verdenskongress, Ron Lauder, har uttalt at han tror Canada vil få en ny rolle ved siden av USA.

- Jeg tror at i løpet av de kommende månedene, kan Canada spille en rolle. Og jeg tror de vil bli invitert til å spille en rolle, skal Lauder ha sagt tidligere denne uken.

- Canada en brobyggernasjon
Det samme uttalte Israels president Shimon Peres da han for et par uker siden var på statsbesøk i landet, for å møte blant andre statsminister Stephen Harper.

- Canada, etter definisjon og handling, er en brobyggernasjon. Canadere ønsker ikke sammenstøt, men de ser etter måter å passifisere sammenstøt på, sa Peres i et intervju med den canadiske fjernsynskanalen Global News.

Gode ord
Da han fikk dødsbudskapet, sa statsminister Benjamin Netanyahu om Ezra:

- Gideon tjente Israel gjennom hele sitt liv. Hans bidrag til statens sikkerhet var betydelig. Men på grunn av arbeidets sensitivitet vil det meste av det forbli et mysterium for folk flest.

Også Kadima-formann Shaul Mofaz hadde varme ord å si om ham:

- Gideon stod alltid fast på sine prinsipper og verdier. Han kom til Knesset selv da helsen hans ble verre og var involvert i arbeidet fram til siste dag.

Fra Likud til Kadima
Den avdøde tjenestegjorde under førstegangstjenesten i IDFs spesialenhet Nahal, før han arbeidet for etterretningstjenesten Shin Bet i tidsrommet 1962-1995.

I 1996 ble han valgt inn på Knesset som representant for Likud. I 2003 ble han først minister uten portefølje i Ariel Sharons regjering, før han erstattet Tzachi Hanegbi som sikkerhetsminister i 2004.

Da Sharon brøt med Likud og dannet Kadima-partiet, ble Ezra med. I 2006 ble han valgt inn på Knesset som representant for sitt nye parti, mens han senere samme år ble valgt som miljøvernminister i Ehud Olmerts regjering.

En kjempe i tobakksaken
De siste årene av sitt liv brukte politikeren og etterretningseksperten på å advare israelere om farene ved røyking, etter å ha blitt forårsaket lungekreft av egen sigarettføring.

Ifølge nettsidene til Revolusjonsgarden skal Soleimani ha uttalt at en krig med Israel nå vil “skade både Iran og Hizbollah”, og at radikale aksjoner mot “sionistregimet” burde unngås.

al-Quds lederen sa også at dersom terrorgruppen skulle gå til angrep på Israel nå, ville de kunne gjeninnta sin “offerrolle”.

Sammen med Nord-Korea havner Israel på delt tredjeplass, ettersom 50 prosent har krysset av at begge landene påvirker verden negativt. I samme undersøkelse i 2011 svarte 47 prosent at Israel har en negativ innflytelse i verden. Pakistan er på andreplass med 51 prosent, mens Iran topper listen med sine 55 prosent. Men likevel bare fem prosent foran det jødiske folks trygge nødhavn i verden.

Mest populære i Nigeria
På spørsmål om hvilke land som har mest positiv innflytelse i verden fikk Israel bare 21 prosent, det samme tallet som i fjor. Mest positive var amerikanerne (50 prosent), Nigeria (54 prosent) og Kenya (46 prosent), mens Egypt er mest negativt innstilt til Israel (85 prosent). Støtten til Israel har gått tilbake i generelt positivt innstilte land som Kina og India, samt i Russland.

De mest respekterte landene i verden for øyeblikket er Japan, Tyskland, Canada, Storbritannia og Kina.

Demonisering hindrer positive inntrykk
Så langt BBC. Som egen kommentar kan vi legge til at tallene viser hvor dramatiske utslag den skjeve dekningen av Midtøsten-konflikten får i opinionen. Ikke bare direkte usannheter, men den konfliktens generelt overrepresentasjon i mediene sammenliknet med andre konflikter (se også art. 2 og art. 3). 14. mai tok også Astrid Meland i VG et oppgjør med den ekstreme negative innstillingen til Israel og overfokuset på konflikten, som hun beskrev som “ikke etisk holdbart”.

Det er denne demoniseringen av det landet som uten sidestykke klarer best å oppfylle menneskerettighetene av Midtøsten- nasjonene, som gjør at mennesker ikke klarer å se alt det positive Israel har gjort – og fortsatt gjør – for verdenssamfunnet. Ikke minst at den unge nasjonen har klart å produsere ti Nobel-vinnere er imponerende. Sannheten er at verden trenger Israel. Miniputtstaten er en tung aktør innen blant annet teknologi, vitenskap, innovasjon, jordbruk og miljø. Ikke minst, når Israel blir tvunget til å forsvare seg selv, skjer det på en måte som overgår de fleste land i verden hva gjelder militær etikk.

Spre “det glade budskap”?
Kanskje er det på tide for oss Israel-venner å ikke bare poengtere skjevheten i dekningen – som selvfølgelig også må gjøres – men selv å vise mennesker hvordan lille Israel har bidratt så markant til verdens framgang. Det vil bidra til å balansere inntrykket av nasjonen.

Hvor mange ganger kan man rope ulv, ulv før folk slutter å bry seg? Gilbert glemmer å nevne at Gaza-stripen hadde “eksepsjonell høy” økonomisk vekst i 2011, ifølge Verdensbanken (gjengitt i The Economist 24. september 2011). Han overser korrupsjonen til Hamas, og retter alle anklagende pekefingre mot Israel. “Vi har blitt en politistat,” sier Ahmed Yousef, en tidligere rådgiver til Hamas-statsminister Ismail Haniyeh, til Washington Post 19. april 2012. Gilbert vil nok ikke høre på det øret.

Sivilbefolkningen ble varslet

Befolkningen på Gaza er fanget, hevdet Gilbert. “Normalt når sivile blir angrepet, finnes det et trygt sted hvor de kan søke tilflukt og så komme tilbake til sine hjem når kampene har gitt seg. Det finnes ikke for folk på Gaza siden de blir effektivt innestengt av den israelske beleiringen,” sa Gilbert til IPA.

Med en slik påstand overser han et stort antall vitnemål fra Gaza-krigen, hvor det framgår at sivile kunne gå til områder hvor de visste det ikke ville bli kamphandlinger. Det var aldri slik at krigen raste over hele Gaza-stripen på en gang. Israel sendte ut et stort antall advarsler til sivilbefolkningen både på telefon og som flyveblad.

Total skivebom

“Anemi og proteinmangel er utbredt,” hevdet Gilbert. Legen framsatte liknende påstander i Dagsnytt 18 på NRK 1. juni 2010. Israel står “ene og alene ansvarlig” for “underernæring på barn”, hevdet Gilbert den gang. Anklagen underbygget han med å vise til artikler i det medisinske tidsskriftet The Lancet.

Gilbert har neppe lest debatten som fulgte i The Lancet. I en av artiklene fra 30. mai 2010 ble det vist til at andelen boliger med innlagt vann i Gaza økte fra 14 prosent i 1972-74 til 93 prosent i 1992, og at forventet levealder i Gaza og på Vestbredden økte fra 54 år i 1970 til 68 år i 1990 og 73 år i 2007. Områdene har vært polio-frie siden midten av 1990-tallet. UNICEF-tall viste at ti prosent av palestinske barn under fem år led av feilernæring. Men det eneste tiltaket UNICEF iverksatte for å bekjempe dette, var informasjonsarbeid! Det var altså ikke mangel på mat som var problemet. Det er det heller ikke. Det eksporteres mat fra Gaza til Vestbredden. Gilberts anklage mot Israel er total skivebom.

Til IPA fortalte Gilbert også hvordan utviklingen har vært i Norge.

- Mitt eget land Norge pleide å være veldig pro-Israel, men på grunn av realiteten i den israelske politikken og fordi nordmenn ble klar over dem – gjennom fredsbevarende soldater i området og solidaritetsarbeidere som meg selv – har den palestinske narrativen (historiefortellingen) festet seg. Det tok tiår, men den festet seg, sa Gilbert.

Bommer stygt om Gazas befolkningstetthet

Støtte til palestinernes sak har ikke festet seg mer enn at Gilbert fortsatt kjemper i Norge. 1. mai holdt han foredrag for Palestinakomiteen i Rosendal. Ifølge lokalavisen Kvinnheringen holdt Gilbert en fullsatt sal “fengslet” i to og en halv time. Han “bombarderte” med “grufulle bilder”, ga “detaljerte skildringer” over hvordan “vanlige folk i Gaza” ble rammet og serverte “klare analyser av årsaken til den israelske aggresjonen”.

Gilbert skal ha fortalt at Gaza er “et av de tettest befolkede områdene i verden”. Gaza har 1,6 millioner innbyggere, opplyste han. Arealet er 360 kvadratkilometer. Folketettheten er altså 4444 personer per kvadratkilometer. Det stemmer ikke, slik Gilbert hevder, at folk på Gaza bor tettere enn i Singapore (tetthet 7300) eller Hong Kong (tetthet 6400). Innenfor kommunegrensene til Paris bor det over 2,2 millioner mennesker på mindre enn en tredel av Gazas areal. Paris er 105 kvadratkilometer  og tettheten er nesten fem ganger større enn på Gaza-stripen. Det finnes et stort antall byer i verden hvor mennesker bor mye tettere enn på Gaza-stripen.

Bruk av fosfor er lovlig

Dessverre er Gilberts historiefortelling like ustø som hans statistikk. “Fosforbomber, splintgranater og nye våpentyper som lemlestet sivile, ble tatt i bruk i stor stil inne i de tett befolkede områdene,” gjengir Kvinnheringen fra legens historie om krigen i 2009.

Hvitt fosfor er blitt lovlig brukt i krigssoner gjennom flere tiår. Israel brukte det til å røyklegge områder under framrykning med bakkesoldater. Røde Kors-komitéen fant ikke bevis for at bruken var ulovlig eller uforsvarlig. “Hvitt fosfor ble brukt i svært utstrakt grad av særlig britiske styrker utenfor Bosra i Irak i 2003/ 2004. Det var ikke veldig store ramaskrik på grunn av det. Og da snakker vi om at det ble brukt på helt andre måter, som fikk mye større konsekvenser enn det faktisk gjorde under Gaza-krigen,” sa forsker Cecilie Hellestveit under et foredrag på NTNU 2. september 2009. I samme foredrag konkluderte hun: I forhold til hva som er vanlig ellers i verden, fulgte Israel reglene for krigføring “godt over gjennomsnittlig”.

De nye våpentypene som Gilbert omtaler, er i hovedsak våpentyper som er utviklet nettopp for å begrense skader på sivile under strid i tettbefolkede områder. Gilbert framstiller det som om Israel var ute etter å drepe flest mulig sivile. Den britiske obersten Richard Kemp, som nok har mer erfaring med krig enn legen Gilbert, er av motsatt oppfatning. “Jeg tror ikke det har vært noe tilfelle i krigshistorien hvor noen hær har gjort mer innsats for å redusere sivile tap og drap på uskyldige mennesker enn det IDF gjør på Gaza-stripen,” sa han til BBC under krigen.

Sivile dødstall relativt lave

Kvinnheringen gjengir villig de palestinske dødstallene som Gilbert serverte, tallene som Hamas-regimet kom med like etter krigen. 1. november 2010 kom Fahti Hamad, daværende innenriksminister for Hamas, med justerte tall, og innrømmet at Hamas og allierte militsbevegelser mistet 700 stridende. Dette bekreftet langt på vei de tall som Israel lenge hadde hevdet. I Gaza-krigen var forholdet mellom sivile og stridende drepte mindre enn 1 til 1, langt lavere sivile tap enn i Afghanistan, Irak og Kosovo. Da Norge deltok i NATO-bombingen av Serbia i 1999 var forholdet mellom sivile og stridende 1 til 9.

Halvparten av 1455 drepte var kvinner og barn, hevdet Gilbert. 114 var kvinner og 431 var barn sier det Hamas-kontrollerte helsedepartementet. Det er 38 prosent, ikke halvparten. Israel hevder 49 drepte var kvinner, 89 barn og 295 andre ikke-stridende palestinere. Totalt har IDF anslått palestinske dødstall å være 1166 (61 prosent stridende). Alle tap av menneskeliv er tragiske, men Gilberts historiefortelling mangler enhver nyanse som kan skape det minste snev av forståelse for Israel.

Gilbert hevdet Israels angrep var planlagt i lang tid. I mye lengre tid var Israel utsatt for nesten daglige rakett- og granatangrep. Disse angrepene intensiverte seg etter tilbaketrekningen i 2005, og rakettene fikk stadig lengre rekkevidde til å ramme større israelske byer.

Gilbert fortalte at 31 personer var drept av Israel på Gaza-stripen hittil i år. Han unnlot kanskje å nevne at nesten alle disse var stridende, en stor andel av dem drept i det de deltok i rakettangrep mot Israel? Kvinnheringen nevner det i hvert fall ikke i sitt referat.

Bare de aller mest nødvendige varer slipper gjennom blokaden av Gaza, hevdet Gilbert. La oss håpe han snakker mot bedre vitende. Israel leverer vann og strøm, og alle varer som ikke kan misbrukes til militære formål flyter fritt gjennom israelske grensestasjoner.

Til å gråte av

“Hele Gaza ble lagt i grus.” Vi får håpe Kvinnheringens journalist gjengir Gilbert korrekt, men det lyder kjent fra legens munn. I januar 2009 ble “hele Gaza lagt i grus”, hevdet Gilbert, men nå, tre år senere, er situasjonen “verre enn noen gang”. Forstå det den som kan. Ødeleggelsene på Gaza-stripen var helt klart store, men ikke så store som i irakiske byer som ble inntatt av amerikanske og britiske styrker, sa den britiske obersten Tim Collins på BBC.

Det hører med til historien at Kvinnheringens utsendte referent er bror til lederen i den lokale Palestinakomiteen. Slike interessekonflikter kan nok være vanskelig å unngå i et lite lokalsamfunn. Det er mer alvorlig at avisen roser Palestinakomiteen for å ha fått Gilbert til kommunen, som om han skulle være noe sannhetsvitne om situasjonen på Gaza-stripen. Det er til å gråte av, for å sitere tittelen på lederartikkelen.

- Vi kan selge dem hva som helst. For Israel vil ta hånd om det, skal Putin ha sagt.

Den tidligere spanske presidenten fortalte også hva Irans øverste leder Ali Khamenei sa, da de to møtte hverandre i oktober 2000:

- Israel er en historisk kreftsvulst og så unormalt at hun er fordømt til å forsvinne.

Under sitt opphold i New York møtte Kochavi flere ambassadører fra land som sitter i Sikkerhetsrådet, hvor fokuset hovedsakelig dreide seg om Syria og Hizbollah.

Etterretningssjefen avslørte blant annet at Israels holdning til Bashar Assads regime i Syria har snudd. Inntil nylig mente Jerusalem at det mest fordelaktige for Israel var om Assad forble ved makten, mens de nå har skiftet holdning.

Det var journalist Barak Ravid, journalist i den israelske avisen Ha’aretz, som kunne avsløre det hemmelige USA-besøket i dag.

Benytt sjansen til å høre et veldig interessant foredrag, og ta med venner og familie!

Lokalene er åpne fra kl. 18, med servering av kaffe og te, samt hjemmebakte kaker. Bøker og CDer fra tidligere foredrag er til salgs.

MIFF Oslo har normalt møter siste tirsdag i måneden.

Møteansvarlig: Tore Wilhelmsen, leder MIFF Oslo

E-post: tore@miff.no

Tlf. 47 86 83 58

Øvelsen, som fokuserer på å kunne utføre fellesoperasjoner, vil strekke seg over de neste månedene og styrke samarbeidet mellom IAF og U.S. Air Force. Senere i sommer vil begge luftforsvarene delta i en ny felles øvelse i Israel, der de skal simulere et stort angrep.

Luftforsvarsøvelsen sender også et signal til de iranske myndighetene, som 23. mai skal forhandle med verdens seks mektigste land om sitt atomprogram. Et signal om at USA og Israel står samlet og er forberedt, dersom et angrep på Irans atominstallasjoner skulle vise seg nødvendig.

Fire kategorier
48 land har forskere ved Melbourne Institute of Applied Economics and Social Research vurdert etter fire kategorier, som igjen inneholder til sammen 20 underkategorier.

- Ressurser (investeringer fra statlig og privat sektor i høyere utdanning)
- Produksjon (forskning, samt utvikling av et utdannet arbeidsstokk som kan møte markedets behov)
- Kommunikasjon (internasjonalt samarbeid)
- Miljø (statlig politikk og statlige reguleringer, mangfold og muligheter)

Norge nummer 7, Israel nummer 19
I et av kriteriene, som handlet om prosentandelen med høyere utdannelse i arbeidsstokken, kom Israel på tredjeplass bak Russland og Canada. Totalt sett endte Israel på en 19. plass.

Best ut av alle land kom ikke uventet USA, tett fulgt av våre naboer Sverige og deretter Canada, Finland, Danmark og Sveits. På sjuendeplass finner vi Norge.