Tidligere denne uken hadde USAs utenriksminister John Kerry et møte med PA-president Mahmoud Abbas i Amman. Møtet løste ikke krisen som de amerikansk-ledede forhandlingene er kommet inn i. Tidlig fredag morgen hadde USAs spesialutsending Martin Indyk et nytt møte med Abbas, men heller ikke her kom det et gjennombrudd, melder journalist Avi Issacharoff i Times of Israel.
Amerikanernes mål er å få palestinerne med på videre samtaler etter at tidsrammen for nåværende forhandlinger løper ut 29. april. Ha’aretz forteller at John Kerry har vært i flere telefonsamtaler med Abbas og statsminister Benjamin Netanyahu de siste dagene.
Etter planen skulle Israel løslate den siste av fire grupper palestinske fanger lørdag 29. mars. Alt tyder på at den israelske regjeringen vil utsette denne løslatelsen så lenge de ikke får garantier fra palestinsk side om at samtalene vil fortsette. Netanyahu får økende motstand for fangeløslatelsen fra høyresiden i sitt eget parti og sin egen regjeringskoalisjon. Det er uaktuelt at løslatelse vil skje før etter at sentralkomiteen i Likud har hatt sitt møte i neste uke, skriver Yossi Verter, den velinformerte politiske journalisten i Ha’aretz.
For å få palestinske selvstyremyndigheter til forhandlingsbordet presset amerikanerne Israel til å løslate 104 fanger som har sittet fengslet siden tiden før Oslo-avtalene i 1993. Fangene skulle løslates i fire puljer i løpet av en ni måneders periode med forhandlinger som startet 29. juli 2013. Forhandlingene har ikke ført til noen kjente gjennombrudd, og de siste månedene er det ikke kjent at det har vært noen direkte forhandlinger mellom partene. Samtalene har foregått med amerikanerne som mellommenn.
Palestinerne ser på utsettelsen av fangeløslatelsen som et alvorlig brudd på tidligere avtaler. Palestinernes departement for fanger har sendt fangenes pårørende melding om at løslatelsen ikke vil finne sted lørdag kveld. Fangenes familier planlegger protestmarsjer mot det israelske Ofer-fengselet i nærheten av Ramallah og mot PA-myndighetenes regjeringsbygg i Ramallah.
PAs fangeminister Issa Karake advarer mot palestinsk «sinne» i gatene dersom fangene ikke blir løslatt.
De aktuelle fangene er dømt for terrordrap og andre alvorlige forbrytelser som har gitt dem fengselsstraffer på flere tiår eller livstid. Etter at fangene er blitt løslatt, er det blitt mottatt som helter i det palestinske samfunnet.
