Iran skal ha sølt olje med vilje utenfor den israelske middelhavskysten, noe som forårsaket den største miljøkatastrofen i Israels historie. Det sier den israelske miljøvernministeren Gila Gamliel, ifølge avisen Jerusalem Post.
– Det er mennesker som er ansvarlig for denne forurensingen og de vil måtte betale for det. Vår natur og våre dyr er skadet på grunn av nådeløse miljøkriminelle, sier Gamliel, som omtaler utslippet som miljøterrorisme.
Det var i midten av februar at en 17 meter lang finnhval og flere andre sjødyr ble funnet døde på strendene i Israel. Så begynte olje å skylle inn over store deler av middelhavskysten. Så mye som 160 kilometer kyststripe ble rammet. Det er det største utslippet som har rammet Israel noensinne.
Gamliel sier miljøverndepartementet etter to ukers etterforskning har funnet skipet som lekket råoljen. Skipet heter Emerald og eies av et libysk selskap som seilte fra Iran til Syria. Det forlot Iran og slo av sitt automatiske identifikasjonssystem (AIS), som viser skipets plassering til andre skip i området. Emerald slo AISen på igjen da de seilte gjennom Suez-kanalen og deretter av igjen da de nærmet seg kysten av Israel.
Skipet ble liggende noen titalls kilometer utenfor kysten av Israel, innenfor Israels økonomiske farvann, i nesten et døgn. I løpet av denne tiden skal skipet ha sluppet ut store mengder olje med identifikasjonssystemet avslått.
Etterpå skal skipet ha fortsatt til Syria hvor senderen igjen ble slått på, før det satt kursen mot Iran igjen. Da skipet passerte Israel på vei tilbake ble identifikasjonssystemet nok en gang slått av. Skipet befinner seg nå i Iran.
Oljeutslippet skal ha skjedd mellom 1. og 2. februar. Drøyt to uker senere, den 17. februar, begynte store oljeflak å skylle inn over den israelske kysten.
– Nå ser vi at Iran ikke bare terroriserer [Israel] med [forsøk på å oppnå] atomvåpen og ved å forankre seg militært i vår region, men også ved å skade miljøet. De rammer ikke bare Israel. Naturen og dyrene tilhører ikke bare en nasjon. Dette er en kamp som krysser grensene, sier Gamliel.
Det kan ta flere år å rydde opp i oljesølet langs kysten av Israel. Den israelske miljøvernministeren sier Israel vil kreve kompensasjon fra det internasjonale oljeforurensningsfondet og fra skipets forsikringsselskap.
– Vi skylder naturen at vi straffer dem som har gjort dette, sier hun.
Anklagene mot Iran skal ha kommet overraskende på det israelske forsvaret og etterretningsorganisasjonen Mossad, skriver Jerusalem Post.
Denne videoen viser hvordan oljen har forurenset den israelske kysten:
