Ifølge Janine Zacharia i Jerusalem Post er Powells uttalelse et resultat av drøftinger med israelerne. Det er tale om en liten gruppe observatører, noe helt annet enn den «beskyttelsesstyrken» Arafat har forlangt. Gruppen skal i det vesentlige bestå av amerikanere.
En av faktorene bak er at en uformell gruppe europeiske observatører i Beit Jalla og Betlehem ser ut for å ha klart å redusere spenningen i disse områdene vesentlig.
