Men dersom det stemmer, vil en slik situasjon begrense en amerikansk offensiv til den korte perioden mellom tiden da styrkene er klare og til sommeren begynner. I øyeblikket ser det ut til å kunne være fra midten av januar og kanskje til slutten av mars. Hvis det er stemmer, kan Saddam forpurre det hele ved å late som om han samarbeider i tre-fire måneder. Det ser ut for å være hans opplegg akkurat nå.
Hvis Bush angriper og lykkes, vil han få stor støtte i USA. Men hvis noe går galt, kan han bli jaget fra embetet i unåde. Det kan være hvis det blir store tap i amerikanske soldater eller sivile irakere, hvis det blir regional reaksjon, økt terror eller et Irak i kaos etter at Saddam er fjernet.
Når det kommer til stykket, har ikke Saddam så stor støtte i regionen. De fleste statene støtter USA stilltiende (unntaket er Saudi-Arabia). Iran skjeller riktignok USA ut, men lar det skinne igjennom at det ikke vil gjøre noe konkret for å hindre at Saddam blir fjernet.
Noen punkter, fritt gjengitt, fra en lang artikkel i Jerusalem Post 16. desember av Barry Rubin.
