Møter England i EM-kvalifisering

Det israelske fotballandslaget står foran en vanskelig oppgave når de til høsten skal i gang med et nytt forsøk på å nå europamesterskapet. Landet ble trukket i gruppe 5, sammen med England, Kroatia, Russland, Andorra, Makedonia og Estonia. EM skal arrangeres av Sveits og Østerrike i 2008, og det er de to beste lagene fra gruppen som går videre. Andreplassen må imidlertid gjennom to nye kvalikkamper mot en av de andre gruppetoerne. Selv om det skal bli vanskelig å kvalifisere seg, kan særlig hjemmekampen mot England på Ramat Gan stadion, skape sårt trengte inntekter for det israelske fotballforbundet (IFA). Israels fotball-landslag har oppnådd stor respekt for sin defensive styrke, uten å ha tapt en eneste av de ti kampene i forrige VM-kvalifisering. – Selv om England, Russland og Kroatia er gode lag, er de uten tvil lag vi kan slå, sier en optimistisk IFA-formann, Iche Menachem. England vant sin VM-kvalifiseringsgruppe, etter å ha vunnet åtte av sine ti kamper. Nå går de for gull, når verdensmesterskapet sparkes i gang i Tyskland i sommer. Kroatia vant også sin gruppe, uten å avgi tap. Russland klarte ikke å kvalifisere seg til VM, og er ute etter å revansjere seg i EM-kvalifiseringen.