18. juni ble minnekirken for fisk- og brødunderet i Galilea antent av vandaler. Angrepet ble kraftig fordømt av israelske politikere og religiøse ledere.
Men også Israel har sine ekstremister.
Rabbiner Bentzi Gopstein er leder for Lehava, en jødisk ekstremreligiøs gruppe som bekjemper andre religioner i Israel. Tirsdag 4. august deltok han i en paneldebatt om avgudsdyrkelse. Budet i 5. Mosebok om å ødelegge avguder og avgudstempler i Israels land var hovedtema.
I jødisk tradisjon har kristendom og ulike sider ved kristen praksis blitt framstilt som avgudsdyrkelse, ikke minst av den toneangivende middelalderteologen Maimonides. Med dette som bakgrunn spurte en journalist i en ultraortodoks avis om Gopstein støtter ildspåsettelse av kirker i Israel.
– Er du for eller imot Maimonides? svarte Gopstein.
– Ikke snakk til meg om Maimonides, jeg spurte hva du tenker, sa journalisten Benny Rabinowitz.
– Det er klart… Sa Maimonides at du skulle ødelegge eller ikke? Avguderi må ødelegges, svarte Gopstein.
Etter at opptak fra debatten ble publisert, understreket Gopstein i en pressemelding at han bare hadde drøftet saken teoretisk og ikke hadde gitt noen oppfordring til konkrete tiltak. «Jeg understreket flere ganger at jeg ikke oppfordret til operative skritt, men at jeg forklarte Maimonides synspunkt. Slike skritt må bli tatt av regjeringen, og ikke privatpersoner,» skrev Gopstein, ifølge Jerusalem Post.
Tirsdag 11. august ble Gopstein kalt inn til forhør av israelsk politi. Vatikanet har krevd at Gopstein blir tiltalt for oppvigleri.
