– Israelske forskere vil snart ha utviklet den første vaksinen mot koronaviruset. Dersom alt går etter planen vil den være klar om noen få uker og tilgjengelig etter 90 dager, sier Israels vitenskaps- og teknologiminister Ofir Akunis, ifølge Jerusalem Post.
– Gratulasjoner til MIGAL (Galilee Research Institute) for dette spennende gjennombruddet. Jeg er sikker på at det vil komme flere raske fremskritt som vil gjøre oss i stand til å gi god respons på den globale og alvorlige trusselen fra COVID19-viruset, fortsatte Akunis.
I fire år har et forskerteam fra MIGAL arbeidet med å utvikle en vaksine mot et smittsomt virus som forårsaker luftveissykdommen infeksiøs bronkitt i høns. Tester som det israelske veterinærinstituttet har gjennomført viser at vaksinen er effektiv, skriver avisen.
– Vårt grunnleggende konsept er å utvikle teknologien. Arbeidet er ikke spesielt fokusert på en vaksine mot den eller den typen virus, sier lederen for MIGALs bioteknologiteam, Dr. Chen Katz.
– I prekliniske tester har forskerteamet sett at vaksinen framkaller høye mengder antistoffer mot infeksiøs bronkitt. La oss kalle det flaks, sier Katz.
– Vi valgte koronaviruset som modell for vårt system og for å bevise vårt teknologikonsept. Etter at [kinesiske] forskere offentliggjorde gensekvensen til det nye koronaviruset, ble det undersøkt av forskere ved MIGAL. Vi fant da ut at koronaviruset som rammer høns er genetisk svært likt viruset som rammer mennesker, og at det smitter på samme måte.
– Det øker sannsynligheten for å utvikle en effektiv vaksine i løpet av svært kort tid. Nå trenger vi bare å tilpasse systemet til den nye sekvensen. Vi er midt i denne prosessen, og i løpet av noen få uker vil vi forhåpentligvis ha vaksinen klar, sier Katz.
– MIGAL vil utvikle vaksinen, men deretter må den gjennom en godkjenningsprosess, inkludert kliniske studier på mennesker og produksjon i stor skala.
Vitenskaps- og teknologiminister Ofir Akunis sier han har gitt instrukser til sitt eget departement om at godkjenningsprosessen skal gjennomføres hurtig slik at vaksinen kan bli tilgjengelig så fort som mulig.
– Ettersom det haster med å lage en vaksine, vil vi gjøre alt vi kan for å øke hastigheten på utviklingen, og vaksinen kan bli godkjent i løpet av 90 dager, sier MIGALs administrerende direktør David Zigdon.
– Det kommer til å bli en vaksine som inntas gjennom munnen. Vi er nå i intensive diskusjoner med potensielle partnere som kan bidra i prosessen, avslutter direktør Zigdon.
